Seco har sitt ursprung i Fagersta Bruks AB. Fagersta Bruk bildas år 1873 men har anor till 1600-talets början. Fagersta Bruk tillverkar bland annat ståltråd, stålrör, gevärspipor, fjädrar till järnvägsvagnar – och år 1932 även produkter i hårdmetall. Till en början är produktionen småskalig, men nya produkter lanseras fortlöpande. En av dessa får namnet Seco, som betyder ”jag skär” på latin.
Fagersta Bruks storhetstid
1943 blir Fagersta Bruk börsnoterat. Under efterkrigsåren är dessvärre inte efterfrågan på Secos verktygsskär lika hög. Det ska dröja till 60-talet innan trenden vänder. Då gör Fagerstakoncernen stora satsningar inom hårdmetallområdet. Koncernen förvärvar flera hårdmetalltillverkare och blir därmed ett av Europas tre största hårdmetallföretag. Flera nya produkter tillkommer, bland annat de framgångsrika vändskären, den revolutionerande frässorten S25M samt de första belagda skären, Secotic P.
Seco Tools AB bildas
Det lysande 60-talet följs av ett dystert 70-tal för Fagerstakoncernens del. Lågkonjunkturen drabbar koncernen hårt. Bolagets personalstyrka reduceras med hela 40 procent. Delar av tillverkningen läggs ner. 1971 byter företaget namn till Fagersta AB. Verksamheten delas in i tre olika divisioner. Därmed blir Seco en separat enhet för tillverkning av skärande verktyg. Moderbolagets utveckling är fortsatt illavarslande. Till slut blir det aktuellt att sälja Seco.
Men invändningarna är många mot en försäljning av Seco, och istället separeras Seco från Fagersta AB. Den 1 januari 1974 bildas således Seco Tools AB.
Seco expanderar globalt
Seco överlever inte endast en omfattande kris, utan får även dyrbara kunskaper av den förödelse som varit företaget så nära. Seco fattar flera strategiska beslut som gynnar bolaget. Under 80-talet expanderar och globaliseras företaget och Seco bildar flera dotterbolag utomlands. På produktionssidan händer det också mycket: Seco lanserar T25M, världens första belagda frässort. Turbofräsar introduceras, liksom storsäljaren Minimaster. Hösten 1989 blir Seco börsnoterat. Bolaget är nu en av tre världsledande tillverkare av hårdmetallverktyg.
År 1990 inför Seco det användarvänliga färgkodsystemet för vändskär vid namn Secolor. Det tidiga 90-talet är hårda tider för hårdmetallbranschen, men Seco tar sig igenom dem också. Företagets expansion och utveckling fortsätter rekordartat under 90-talets senare hälft. Det tidiga 00-talet bjuder åter på motgångar, men Seco är orubbligt. En god strategi tillåter Seco att fortsätta sin verksamhet och växa.
Fortsatta framgångar för Seco
Nu fortsätter företaget expandera kraftigt. Seco tar fram den globala uppförandekoden (Code of Conduct) samt den globala strategin ”The Seco Way”. Dessa fungerar tillsammans med företagets värderingar än idag som verksamhetens hörnstenar. 2006 blir Seco miljöcertifierat globalt enligt ISO14001. På produktionssidan lanserar Seco den banbrytande ytbeläggningen Duratomic. Bolaget inför de globala koncernprogrammen för kontinuerliga förbättringar samt värdebaserad försäljning. Ett flertal företag förvärvas världen över och i slutet av 00-talet har Seco 50 helägda bolag och finns i mer än 60 länder.